「プリフライト」とは、PDF 文書をさまざまな基準と比較して検証する処理で、PDF 文書が全ての出力条件または出版条件を満たしていることを保証するために行われます。一般的に、この基準は出力プロセスまたは出版プロセスによって異なります。特定のプロセスに求められる条件との比較に使用される基準をまとめたファイルは、「プリフライト プロファイル（Preflight Profile）」と呼ばれます。
たとえば、PitStop Pro では、色やフォントの用法などのさまざまな基準に照らし合わせて PDF 文書を検証するプリフライト プロファイルを作成できます。さらに、PDF 文書に検知された問題も、PitStop Pro を使用することで修復することができます。
プリフライトを実行する理想的なタイミングは、ワークフローの初期段階、つまり PDF 文書の作成直後です。作成された PDF 文書が作成者から出版部門や印刷部門などの担当者に受け渡される場合は、特にプリフライトが必要です。これは作成者が PDF 文書を引き渡す前に問題点を検知することで、時間 (と費用) を節約できるためです。地理的に離れた場所に PDF ファイルを送る場合などには、このケースが当てはまります。