Los conjuntos de caracteres de doble byte son necesarios si trabaja con idiomas asiáticos como el japonés, el chino o el coreano. Estos idiomas poseen muchos caracteres y requieren hardware y software compatibles con el formato de doble byte.
Las fuentes de doble byte utilizan caracteres de 16 bits o de dos bytes en lugar de caracteres de 8 bits o de un byte.